27 лютага 1904 г. Адомас Варнас, Казімерас Ульянскіс, Адальбертс Станейка, Ігнас Шлапеліс і некаторыя студэнты Кракаўскага ўніверсітэта заснавалі таварыства "Rūtos". У канцы года да яе дзейнасці далучыўся Пятрас Рымша. Менавіта ў гэтым грамадстве нарадзілася ідэя арганізацыі, якая б аб'яднала літоўскіх мастакоў, якія жывуць і навучаюцца ў розных еўрапейскіх мастацкіх цэнтрах, падтрымлівала іх матэрыяльна як у навуцы, так і ў творчасці, арганізоўвала выстаўкі і друкавала мастацкія выданні. П. Рымша першым публічна выказаў гэтую думку ў артыкуле, апублікаваным у „Vilniaus žiniose“ у 1906 годзе. Аўтар, які пісаў аб агульных перадумовах неабходнасці такога грамадства, прадугледжваў і пэўную арганізацыйную форму - выставу, яе структуру (жывапіс, скульптура і народная творчасць) і месцазнаходжанне ("у Вільні, нашай сталіцы"). Крыху пазней гэтую ідэю падтрымаў і Антанас Жмуідзінавічус у "Vilniaus žiniose", падкрэсліўшы важнасць мастацкага руху, які расце, і апісаўшы мэту будучай выстаўкі: "даць старт нашаму мастацтву сярод мастацтва іншых народаў", таму што "мастацтва існуе і сярод літоўцаў". Гэтую ідэю падтрымалі мастак Антанас Ярашэвічус, пісьменніца Габрыэле Пяткевічайце-Бітэ і іншыя.

Пасля таго, як у друку з'явілася станоўчае меркаванне, у 1906 г. А. Жмуідзінавічус прыехаў летам у Вільню з Парыжа на выставу літоўскага мастацтва. Па яго ініцыятыве была сабрана група падрыхтоўкі выставы. 15 кастрычніка 1906 г. рэдакцыя "Vilniaus žiniose" правяла сваё першае пасяджэнне, была сфарміравана камісія, у якую ўвайшлі в. і Уладас Міронас, пісьменнік Казіс Пуйда і мастак А. Жмуідзінавічус. Камітэт апублікаваў "Зварот да грамадскасці", у якім прапанаваў даслаць экспанаты на будучую выставу і падтрымаць мерапрыемства ахвяраваннямі. Запрашэнні мастакам літоўскага паходжання рассылаліся па ўсіх іх вядомых адрасах, паведамленні накіроўваліся ў замежныя літоўскія таварыствы, у рэдакцыі найбуйнейшых газет Францыі, Англіі, ЗША, Расіі і Польшчы.

Мастакі хутка адгукнуліся, даслалі свае працы. Пасля ўзгаднення з П. Вілейшусам у нядаўна пабудаваным палацы ў Антакальным (цяпер Інстытут літоўскай літаратуры і фальклору) пачалася праца па падрыхтоўцы выставы. Арганізатарам выставы дапамагалі маладыя лекары Марыя Путвінскайтэ і Сафія Гімбутайтэ, пісьменніца Яна Плейрытэ-Пуідэне. Першая літоўская мастацкая выстава была адкрыта 27 снежня 1906 года і дзейнічала да 15 лютага 1907 года. Яна мела вялікі поспех: выставу наведала больш за дзве тысячы гледачоў і атрымала ўвагу прэсы. У выставе прынялі ўдзел 23 прафесійныя мастакі, архітэктары і 68 сельскіх рамеснікаў. На выставе было прадстаўлена 242 карціны маслам і акварэллю, малюнкі, архітэктурныя праекты, творы скульптуры і 206 твораў народнай творчасці.

Поспех выставы дапамог рэалізаваць ідэю, якая выношвалася некалькі гадоў, – стварыць грамадства, якое аб'ядноўвае літоўскіх мастакоў. У 1907 годзе вясной А. Жмуйдзінавічус, М. К. Чурленіс, П. Рымша і юрыст Ю. Вілейшыс падрыхтавалі статут будучага грамадства. 2 верасня быў скліканы ўстаноўчы сход таварыства, на якім былі зарэгістраваны першыя 15 членаў і абрана праўленне: старшынёй быў А. Жмуйдзінавічус, сакратаром - Ю. Вілейшыс, скарбнікам - С. Гімбутайтэ, членамі - М. К. Чурленіс і П. Рымша. Агульныя мэты гэтага аб'яднання былі сфармуляваны ў статуце: развіваць літоўскае мастацтва; аб'ядноўваць і збліжаць мастакоў усіх напрамкаў мастацтва; аказваць матэрыяльную і маральную дапамогу мастакам і жывапісцам, якія асабліва жадаюць навучацца па сваіх спецыяльнасцях; выхоўваць у літоўцаў смак да мастацтва; збіраць творы мастацтва ў розных праявах.

Членам таварыства мог быць любы, хто спачувае імкненням грамадства і хоча ўдзельнічаць у яго дзейнасці, заплаціў членскі ўзнос і гатовы фінансава падтрымліваць грамадства. У пачатковы перыяд сваёй дзейнасці Літоўскае мастацкае таварыства налічвала 369 членаў. У асноўным гэта былі людзі самых розных прафесій: настаўнікі, юрысты, урачы, святары, прамыслоўцы, фінансісты, якія жылі не толькі ў Літве, але і ў Польшчы, Германіі, Злучаных Штатах Амерыкі, Расіі, Латвіі, Эстоніі. Саміх сяброў таварыства мастакоў было 21. А. Жмуйдзінавічус быў старшынёй праўлення таварыства на працягу ўсяго перыяду існавання грамадства да 1915 года ў Вільні і 1926-1928 гг. у Коўна.

У 1910 годзе Літоўскае мастацкае таварыства арганізавала 11 аглядных мастацкіх выставак у Вільні, Каўнасе, Шаўлі, Рызе і дзве выставы творчасці М. К. Чурлёніса ў Вільнюсе і Пецярбургу, займалася прапагандай літоўскага мастацтва, збірала экспанаты народнай творчасці, кнігі, рэпрадукцыі твораў.

у 1908 годзе па ініцыятыве М. К. Чурленіса пры Літоўскім мастацкім таварыстве быў створаны музычны фонд. У 1913 годзе была заснавана кампанія Чурленіса, якая паклапацілася аб захаванні творчасці мастака.

Акрамя арганізатараў, у дзейнасці асацыяцыі ўдзельнічалі Тадас Даўгірдас, Юозас Гедміньш, Пятрас Калпакас, Юзапс Кукта, Ёнас Мацкявічус, Казіс Пуйда, Юстынас Венажынскіс, Казімерас Ульянскіс, Юозас Зікарс.